Schiena e comportamento
Agire e interagire con dolori di diversa natura in punti diversi del corpo è una situazione che ci crea disagio e spesso fastidio, anche il parlare può diventare fastidioso ed irritante, portandoci a dare risposte brusche all’interlocutore.
Possiamo pensare che questo sia un fattore comune anche con il regno animale?
Potrebbe essere che il nostro amico cane, che è sempre stato corretto ed educato con tutto il mondo, improvvisamente inizi a dare segni di aggressività senza alcuna spiegazione.
La situazione aggressiva potrebbe essere innescata da un disagio fisico e non da una questione caratteriale o di convivenza o di altro genere.
Potremmo forse ipotizzare che il nostro amico abbia mal di schiena, ma noi non siamo in grado di comprenderlo dai suoi movimenti, la manifestazione del dolore è legata a diversi fattori, uno dei quali è che il dolore potrebbe essere un fastidio continuo, che genera un accumulo di stress con il passare del tempo e magari diventa dolore in corrispondenza di uno strattone del guinzaglio.
Nel 2011 lo psicologo svedese Anders Hallgren ha pubblicato il suo studio “Back problems in dogs – underlying causes for behavioral problems – A research report”, tradotto in italiano nel 2014 con il titolo “Problemi alla schiena e comportamento: guai del cane moderno”.
La ricerca allargata
Anders Hallgren ha dedicato la sua vita ai problemi del cane, sviluppando e sostenendo i metodi di educazione privi di punizione e basati sulla gratificazione, rafforzando anche la stimolazione dal punto di vista intellettivo.
Avendo affrontato diversi problemi comportamentali legati a malattie e sintomi dolorosi, con i suoi collaboratori e studenti, ha elaborato dei protocolli psicologici di valutazione del cane.
Riunendo quindi veterinari, osteopati, chiropratici e istruttori cinofili ha avviato una ricerca per valutare l’impatto dei dolori alla schiena sulle problematiche comportamentali.
La raccolta del campione di cani da valutare ha coinvolto tutta la Svezia, coinvolgendo 400 cani provenienti da zone rurali e urbane. Il campione non doveva mai aver sostenuto visite da chiropratici per sospetti di dorsopatie o consulti con istruttori per problemi comportamentali, al fine di non influenzare la compilazione dei questionari compilati dai proprietari.
Il perché dei problemi alla schiena
La schiena del cane
Escluse le situazioni genetiche o specifiche malattie, la maggior parte delle problematiche alla schiena del cane sono legate all’uso scorretto dei collari e dei guinzagli, che se sottoposti a strattoni improvvisi possono generare traumi di diversa entità alla colonna, altrettanto rilevante è l’accumulo nel corso del tempo di situazioni di guinzaglio teso, che si possono verificare anche con l’impiego della pettorina.
Anche le normali attività possono creare fastidi, attraverso posture scorrette; inciampi nelle buche con i muscoli in uno stato di rilassamento; attività sportive senza un preriscaldamento.
Possiamo pensare alle situazioni che ci causano dolori fastidiosi e riflettere sul fatto che anche il cane potrebbe trovarsi nella medesima situazione.
I risultati della ricerca
Dei 400 cani sottoposti ad indagine il 63% era affetto da problemi alla schiena o al collo, alcuni con problemi multipli nelle diverse aree (tratto lombare; tratto toracico; area cervicale).
Tratto lombare |
72% |
Tratto toracico |
67% |
Area cervicale |
27% |
Dei cani con dorsopatie accertate il 55% mostrava problemi comportamentali.
Relazioni tra problemi di comportamento e dorsopatie | |||
Non problematici |
Sintomi positivi |
Sintomi negativi |
|
Con dorsopatie |
45% |
42% |
13% |
Senza dorsopatie |
70% |
19% |
11% |
Con sintomi positivi si intende reattività e aggressività, i sintomi negativi racchiudono comportamenti riservati, schivi e timorosi.
Di contro è stato evidenziato che il 79% dei cani aggressivi soffriva di mal di schiena o cervicale. Il 69% dei cani timorosi soffriva di problemi al dorso.
Nei cani problematici il 50% soffriva di danni al dorso.
Relazione tra dorsopatie e problemi di comportamento | ||
Con dorsopatie |
Senza dorsopatie |
|
Non problematici |
79% |
21% |
Sintomi positivi |
69% |
31% |
Sintomi negativi |
50% |
50% |
Per saperne di più
Anders Hallgren – Problemi alla schiena e comportamento: guai del cane moderno
La ricerca completa indica i fattori che possono scatenare i dolori alla schiena e articolari e come dei corretti comportamenti possano ridurne il rischio, con un conseguente miglioramento della vita dell’amico a quattro zampe e minori influenza nelle situazioni comportamentali.
L’analisi dei dati risultanti dallo studio possono dare una più chiara visione delle problematiche legate al dolore dorsale.
Consiglio, a chi fosse interessato ad approfondire l’argomento, la lettura dell’intero studio, facilmente reperibile dall’editore italiano Haqihana. È inoltre possibile consultare il documento informativo “Ti sei mai chiesto cosa succede al collo del tuo cane?”.
Consiglio inoltre la lettura dell’articolo “Problemi comportamentali nel cane e il ruolo dell’Educatore cinofilo” di Maddalena Catalano.
Io come mi regolo?
Personalmente uso indistintamente il collare, mai sottile e mai a strozzo, e la pettorina a H. Quando uso il collare la mia missione è quella di non strattonare il cane, tuttavia ci sono frangenti di vita urbana dove la situazione si verifica. Il mio approccio con il cane è di tipo gentilista, sono uno di quelli che predilige il premio alla punizione.
Come buona parte delle persone che vive con un cane mi trovo ad affrontare problematiche che non sono in condizione di risolvere da solo, in questi frangenti mi avvalgo dell’aiuto degli istruttori che frequento e ai quali affiderei i miei cani ad occhi chiusi, cosa che di fatto faccio. Nel caso di situazioni comportamentali particolari può capitare che la risposta dell’istruttore non sia vieni al centro e vediamo, ma sia, vai dall’osteopata per vedere se il cane ha problemi e poi in caso vediamo come muoverci. L’osteopata potrebbe essere sostituiti dal veterinario, dipende dalle situazioni.
Il punto fondamentale è disporre di tutte le informazioni necessarie e non affidarsi al caso o al sentito dire, per ogni tipo di situazioni ci sono specifiche figure professionali che possono cooperare tra loro per trovare la risposta e la soluzione.
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